De kaarten van de Kleine Arcana van de tarot, hebben een duidelijke volgorde. Die begint met de aas, gaat dan van twee tot tien en wordt afgesloten met de hofkaarten. Nou is het niet zo dat ze daarmee een eenduidig verhaal vormen, maar vaak kun je over een kaart wel iets te weten komen door de kaart die eraan vooraf gaat en de kaart die erna komt. Bij Staven III vind ik dat heel duidelijk. Deze kaart wordt voorafgegaan door de eenzame, beperkt denkende heerser van Staven II, en wordt gevolgd door de vreugdevolle viering van een goede oogst op Staven IV. Staven III is de noodzakelijke groeifase die daartussen hoort.
Deze kaart laat de starre, bekrompen, machtsbeluste visie op het leven van Staven II achter zich. De man die je ziet afgebeeld op Staven III is een wereldreiziger: hij staat open voor wat de wereld allemaal te bieden heeft. Daardoor heeft hij kennis en wijsheid opgedaan, die hij eens mee terug zal nemen naar huis. Ik stel me voor dat hij staat afgebeeld terwijl hij op het punt staat die reis te voltooien: hoog op een heuvel, uitkijkend over een grote havenstad. Dat is de stad waar hij vandaan komt, en de stad die hij nu zal verrijken met alle inzicht en wijsheid die hij heeft gewonnen in de jaren die hij weg was.
Daarmee gaat de kaart ook over eigenheid, en ook wel eigenwijsheid. Want de man heeft, toen hij vertrok uit zijn thuisstad, alle verwachtingen getrotseerd die zijn omgeving op hem had geplakt, en waarschijnlijk in de eerste plaats de verwachtingen van zijn ouders; misschien wel in het bijzonder de verwachtingen van zijn vader, de heerser die is afgebeeld op Staven II.
De man is niet bezweken onder die druk en is zijn eigen weg gegaan. Nu hij naar huis terugkeert, kan hij daardoor veel meer betekenen voor zijn familie en zijn oude gemeenschap dan hij had gekund als hij was gebleven. Want nu is hij gegroeid: in kennis, in bewustzijn en in persoonlijke kracht.
En zo is hij de voorbode van Staven IV, het feest na de goede oogst, want de verloren zoon die terugkeert, volgroeid en gerijpt, is op zichzelf al een goede oogst. Met hem aan boord zullen er goede tijden aanbreken.
- René Argonijt is doctor in de Geschiedenis van de Internationale Betrekkingen, hoofdredacteur bij Uitgeverij Hajefa, en tarotkenner. Hij is auteur van onder andere De Complete Tarotgids.